Imagina só: dez anos de uma batalha intensa entre a Justiça de Ohio, nos Estados Unidos, e o ex-caçador de tesouros Thomas ‘Tommy’ Thompson. Ele foi preso há uma década por se recusar a pagar indenização aos investidores que financiaram o resgate de uma fortuna em ouro do naufrágio do navio S.S. Central America. Além disso, ele não revelou onde escondeu o tesouro retirado do fundo do mar.
Decisão Judicial
Na semana passada, a Justiça norte-americana decidiu encerrar essa disputa. O juiz federal Algenon Marbley afirmou que manter Thompson preso não mudaria a situação nem o faria cumprir as determinações legais. Com isso, a pena de Thompson foi encerrada, pelo menos nesse caso.
No entanto, o mesmo juiz decidiu mantê-lo preso por desacato, já que Thompson não compareceu a uma audiência sobre o caso em 2012, o que lhe rendeu uma pena extra de dois anos de reclusão. Parece confuso, né? Mas, para Thompson, essa decisão foi uma vitória, pois diz respeito ao principal motivo de sua prisão: a recusa em indenizar os investidores e revelar onde está o ouro.
Fugitivo por Dois Anos
Thompson foi preso em 2015, após passar dois anos foragido na Flórida. Na época, ele aceitou pagar uma indenização de 500 moedas de ouro aos investidores, mas depois alegou perda de memória devido à idade avançada e disse não se lembrar onde o ouro estava. Ninguém acreditou, claro.
Por isso, ele foi preso por se recusar a pagar e não revelar o paradeiro do ouro, impedindo que os investidores fossem ressarcidos. Mesmo com uma multa extra de US$ 1.000 por dia, que já soma mais de US$ 3 milhões, Thompson manteve sua posição.
Liberdade Condicional
Curiosamente, Thompson sempre pôde sair da cadeia quando quisesse: bastava pagar a dívida, a multa e revelar onde o ouro estava. Mas ele preferiu permanecer preso, talvez esperando uma vitória por cansaço, como a que aconteceu na semana passada.
O Tesouro do S.S. Central America
A história de Tommy Thompson começou em 1988, quando ele encontrou os restos do navio S.S. Central America, que afundou em 1857 com uma fortuna em ouro. Thompson angariou cerca de US$ 12 milhões com investidores privados, prometendo devolver o dinheiro com dividendos após o resgate do tesouro. Mas isso nunca aconteceu, e ele fugiu com o ouro, cuja quantidade ninguém sabe ao certo.
Thompson alegou à Justiça que não tinha mais acesso às moedas que seriam usadas para indenizar os investidores, sem dar detalhes. Por isso foi preso, mas agora tem boas chances de ser solto em breve, já que a pena de desacato é de apenas dois anos.
Um Navio Lendário
O S.S. Central America se tornou lendário tanto pela tragédia de seu naufrágio quanto pela saga de seu resgate. A determinação de Tommy Thompson de não revelar o paradeiro do ouro é impressionante. Mesmo após tantos anos, ele continua desafiando a Justiça e mantendo o mistério sobre o tesouro escondido.