A Basílica de São Pedro ainda estava nos primeiros anos de obras quando o papa Júlio 2º morreu, em fevereiro de 1513. No dia 4 de março, 25 cardeais se reuniram no Palácio Apostólico para eleger um novo papa. Após sete dias de conclave, o cardeal Giovanni de Medici foi surpreendido ao ser eleito. Ele adotou o nome de Leão 10º e foi coroado em uma cerimônia improvisada em frente à antiga basílica.
Presentes de Portugal
O rei de Portugal, Manuel 1º, quis impressionar o novo papa e enviou uma lista monumental de presentes. Entre os itens estavam manuscritos raros, trajes litúrgicos cravejados de pérolas e pedras preciosas, e animais exóticos como um guepardo, dois leopardos, papagaios e um elefante-asiático chamado Hanno.
A Jornada de Hanno
Hanno, um elefante de dois anos, deixou Cochim, na Índia, e viajou por seis meses até Lisboa. De lá, foi enviado a Roma, onde chegou em março de 1514. A viagem foi difícil, com o elefante enfrentando tempestades e multidões curiosas em cada parada.
A Vida em Roma
Hanno rapidamente se tornou uma atração em Roma. Leão 10º se afeiçoou ao elefante, que fazia aparições públicas e divertia a população. Infelizmente, Hanno adoeceu e morreu em 1516, aos seis anos, após receber um tratamento inadequado.
O Legado de Hanno
Leão 10º ficou devastado com a morte de Hanno e encomendou um epitáfio e um afresco em tamanho real do elefante, pintado por Rafael. A relação entre o papa e o elefante gerou críticas, especialmente dos seguidores de Martinho Lutero, que condenavam os luxos da Igreja.
Impacto Político
Os presentes de Manuel 1º ajudaram a fortalecer os laços entre Portugal e o Vaticano. O papa ratificou o apoio da Igreja ao monopólio português no comércio de especiarias, o que foi crucial para o império lusitano.
Descoberta Surpreendente
Em 1962, a ossada de Hanno foi descoberta durante uma escavação na Biblioteca do Vaticano. Na época, ninguém associou os restos mortais ao elefante querido de Leão 10º.
Conclusão
Leão 10º, apesar de sua gestão controversa e dos luxos excessivos, deixou um legado marcado pela relação única com Hanno. A história do elefante do papa é um lembrete fascinante das complexas interações entre poder, política e exotismo na Europa renascentista.
Fonte: https://www.uol.com.br/nossa/colunas/terra-a-vista/2025/05/03/em-1513-conclave-teve-rixas-de-imperios-e-ate-elefante-para-novo-papa.htm