Aleppo, uma cidade histórica que sofreu imensamente durante a guerra civil síria, está começando a se reerguer. Quatro antigos souks foram restaurados graças a investimentos de instituições públicas e privadas. Isso é um grande alívio, especialmente com a escalada da guerra no Oriente Médio.
Esses mercados históricos são um marco importante para a Síria, que tenta retomar a vida normal. A revitalização de parte do centro histórico de Aleppo, uma das cidades mais antigas do país, é um sinal positivo.
Antes da guerra, o turismo estava em alta. Em 2010, a Síria recebeu 8,5 milhões de visitantes, um aumento de 40% em relação ao ano anterior, segundo o ministério do turismo sírio.
A cidade antiga de Aleppo, considerada patrimônio cultural da Unesco desde 1986, atraía milhares de turistas diariamente. Com 4 mil anos de história, Aleppo sempre foi um centro de comércio, situada no cruzamento de antigas rotas mercantes e governada por diversas culturas ao longo do tempo.
Hititas, assírios, gregos, romanos, omíadas, aiúbidas, mamelucos e otomanos deixaram suas marcas na cidade. A Síria como nação soberana surgiu apenas em 1946, e desde então passou por golpes de Estado, guerras contra Israel e intervenção no Líbano.
Segundo a Unesco, a cidade antiga é um conjunto urbano e arquitetônico coeso, marcado pela Grande Mesquita, do século 12, e vários edifícios dos séculos 16 e 17. A monumental Cidadela de Aleppo é uma prova do poderio militar árabe dos séculos 12 a 14.
Em 2011, tudo isso esteve ameaçado quando a guerra civil síria começou. Aleppo foi palco de intensos combates entre o governo e forças rebeldes, resultando em grande destruição.
A Guerra em Aleppo
Em 2011, a Síria se juntou a outros países árabes em protestos contra a ditadura da família Al-Assad. Em Aleppo, milhares de pessoas saíram às ruas, mas a repressão foi brutal.
No ano seguinte, a esperança morreu e a Primavera Árabe deu lugar a um longo inverno. As forças rebeldes cercaram a cidade, e Aleppo foi engolida pela guerra urbana.
O exército sírio controlava o oeste da cidade e o Exército Livre da Síria, apoiado pelas potências ocidentais, comandava o leste. O centro de Aleppo virou terra de ninguém.
O conflito causou grande destruição no centro histórico. Muitas partes do souk Al-Madina, da Grande Mesquita e de outros edifícios medievais foram destruídas ou incendiadas.
Em 2016, com o apoio de bombardeiros russos, as tropas do governo conseguiram retomar a cidade. A Batalha de Aleppo chegou ao fim.
Ainda que a Guerra Civil Síria esteja numa fase menos violenta, ela continua em outras áreas do país. Mais de 13 anos de conflito resultaram em pelo menos 500 mil mortos e mais de 6 milhões de refugiados.
O vendedor de tapetes Omar al-Rawwas contou à agência de notícias AFP que a situação está melhorando com a volta dos clientes.