Gente, a icônica cidadela inca de Machu Picchu, um dos destinos turísticos mais desejados do Peru, está fechada até que os protestos dos moradores locais acabem. A linha férrea foi bloqueada, e o diretor do parque arqueológico, José Bastante, confirmou a notícia nesta terça-feira (15).
“A reabertura vai rolar quando a situação dos protestos for resolvida”, disse Bastante por telefone à AFP, direto da cidadela vazia, onde está com uma equipe mínima de vigilância.
“Não podemos expor os visitantes, nem nosso pessoal”, explicou ele, justificando a decisão de fechar a cidadela de pedra.
O fechamento começou na segunda-feira por motivos de segurança, já que as manifestações dos moradores locais afetaram o serviço de trem que leva os turistas até Machu Picchu, que fica numa área montanhosa da região de Cusco, no sudeste do Peru.
A Diretoria de Cultura de Cusco informou em um comunicado que a decisão foi tomada “para proteger a integridade dos visitantes”.
Essa medida veio seis semanas após a reabertura da atração, que ficou fechada por quase oito meses por causa da pandemia do novo coronavírus.
Os protestos dos habitantes de Machu Picchu e Ollantaytambo contra as empresas ferroviárias começaram na última semana. Eles querem tarifas mais baratas e mais trens na rota entre Cusco e Machu Picchu.
O trem é o único meio de transporte para os turistas que visitam a cidadela, mas também é muito usado pelos moradores da região, onde operam apenas duas empresas: a Inca Rail e a Perú Rail.
As manifestações começaram pacificamente na última quarta, mas ficaram mais intensas no fim de semana com a ocupação da estrada, confrontos com a polícia e ameaças de ocupação da cidadela.
Machu Picchu tinha aumentado sua capacidade em 40% em 1º de dezembro, indo para 1.116 visitantes diários, um mês após sua reabertura, em meio a uma redução gradual das infecções por covid-19 no Peru.
Antes da pandemia, entre 2 mil e 3 mil pessoas visitavam o parque diariamente. Desde o retorno até 31 de dezembro, a entrada é gratuita. Durante a visita, todos devem usar máscaras.
Machu Picchu (‘Velha Montanha’ em quéchua) foi declarada Patrimônio da Humanidade pela Unesco em 1983 e, em 2007, foi escolhida como uma das Sete Maravilhas do Mundo Moderno em uma pesquisa online internacional.
A mítica cidadela, construída no século XV, colocou o Peru no mapa do turismo mundial em meados do século passado. O local foi “descoberto” pelo explorador americano Hiram Bingham em julho de 1911, embora alguns locais soubessem de sua existência.