Gente, olha só que babado! O noroeste da Argentina agora tem um monumento católico dedicado à Virgen del Valle (ou Virgem do Vale) que é simplesmente gigantesco, com 52 metros de altura! Isso mesmo, maior que o Cristo Redentor no Rio de Janeiro.
A estátua na província de Catamarca tem 38 metros dos pés à coroa, e o restante é a base onde os turistas são recebidos. Comparando, o Cristo tem 30 metros de estátua e mais oito de pedestal. As autoridades turísticas de lá estão super felizes por terem superado não só o Cristo, mas também a Estátua da Liberdade nos EUA.
Virgen del Valle (Virgem do Vale) em Catamarca, na Argentina – Divulgação/Turismo Catamarca (750×1)Para chegar ao observatório interno, você precisa subir 117 degraus, mas já estão planejando instalar um elevador. Dentro do complexo, tem um bar com cafeteria e banheiros. Mas fica a dica: ainda não tem cardápio para celíacos e só aceitam dinheiro por enquanto, então se preparem!
A imagem da Virgem do Vale faz parte do Caminho da Fé, um percurso de peregrinação de seis quilômetros. Ela fica nos arredores da cidade de El Rodeo, a 36 km de San Fernando del Valle de Catamarca, a capital da província. A estrada leva só até o topo do monte, então você ainda precisa caminhar 70 metros por uma estrada de terra para chegar à entrada do monumento, que abre só aos sábados e domingos das 11h às 18h.
Atualmente, só dá para visitar a Virgem do Vale com reserva antecipada pelo número 3834 591979. O turismo de Catamarca também oferece uma opção de ingresso que inclui o Caminho da Fé em um mini ônibus para 17 pessoas; o trajeto é gratuito para crianças menores de quatro anos e pessoas com deficiência que emitirem certificado pelo app Mi Argentina.
Aposentados e crianças até 12 anos pagam até 5 mil pesos (R$ 28,75) para visitar o monumento. Já adultos estrangeiros pagam 20 mil pesos (R$ 115). Pets são bem-vindos, desde que estejam na coleira, com tag de identificação e saquinhos para as necessidades.
A devoção à Virgem do Vale
A relação do povo de Catamarca com a Virgem Maria tem mais de 400 anos. Segundo o Vaticano, a veneração começou depois que uma imagem de Nossa Senhora foi encontrada na gruta de Choya em 1620 e, desde então, vários milagres foram atribuídos a ela.
Uma imagem semelhante, chamada de Madre Morena por causa do tom de pele, também foi trazida da Espanha para a Venezuela no início do século 16 e ganhou o nome de Virgem do Vale depois de um furacão atingir a ilha de Cubagua em 1542, quando ela foi milagrosamente movida intacta para o Vale do Espírito Santo na ilha Margarita.
Os venezuelanos celebram a Virgem do Vale no dia 8 de setembro, mas os argentinos comemoram um dia antes, no “Dia do Milagre”, em memória ao terremoto de 6,5º na escala Richter que atingiu a região em 7 de setembro de 2004. Esse foi o maior tremor da história do noroeste argentino e é considerado um milagre pela comunidade, já que não houve mortes apesar da intensidade. Por isso, o povo de Catamarca agradece a proteção da Virgem do Vale nessa data.
A imagem argentina de Nossa Senhora teve sua coroação canônica concedida pelo Papa Leão 13 em 12 de abril de 1891. A Diocese de Roraima, no Brasil, também celebra o dia da Virgem do Vale, graças à grande comunidade de migrantes venezuelanos na região.