Ei, você já ouviu falar sobre o mais novo “turista” que decidiu fazer de Fernando de Noronha seu lar? Não, não estamos falando de alguma celeb, mas sim do peixe-leão, uma espécie que veio lá do Indo-Pacífico e, desde 2020, resolveu dar o ar da graça em Noronha. E olha, ele parece estar amando o lugar, porque sinais não faltam de que ele está se reproduzindo e crescendo por lá.
Diferente dos influencers e turistas que a gente adora ver pelas praias paradisíacas, esse visitante não é nada bem-vindo. O motivo? Ele tem potencial para ser uma das maiores ameaças ecológicas para as águas onde não é nativo. Imagina só, em três décadas, ele já fez um tour pela costa leste dos EUA, Caribe e agora tá marcando presença em Noronha.
Para tentar controlar essa invasão, o pessoal de Noronha, junto com o Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio) e empresas de mergulho locais, estão naquela vibe de “caça ao tesouro” – só que o “tesouro” aqui é capturar o peixe-leão. Eles têm feito buscas quinzenais, mas, segundo Ricardo Araújo, coordenador do ICMBio Noronha, é como se estivessem jogando um jogo de gato e rato com o peixe.
O peixe-leão encontrou em Noronha o pacote completo para suas férias eternas: águas quentinhas, sem predadores naturais e um buffet de peixes pequenos à disposição. Desde o primeiro avistamento em 2020, já foram registrados 62 peixes, e 38 foram coletados para estudos. Eles estão sendo estudados pela Universidade Federal de Pernambuco (UFPE) e pela Universidade Federal Fluminense (UFF), com alguns indo até para os EUA para análises genéticas.
A boa notícia é que, por Noronha ser um hotspot de mergulho, sempre tem alguém de olho nas águas, o que ajuda a identificar esses invasores. Mergulhadores experientes e empresas de mergulho estão sendo treinados para capturar o peixe-leão – que, aliás, tem espinhos venenosos, então é melhor não tentar fazer isso sozinho.
E aí, será que vamos ter que começar a incluir peixe-leão no cardápio para controlar sua população? Em Bonaire, no Caribe, eles já estão fazendo isso, e parece que o peixe é uma delícia. Quem sabe não vira tendência por aqui também, né? Por enquanto, a luta continua para tentar manter o equilíbrio ecológico de Noronha e evitar que esse visitante indesejado faça mais estragos.