Vanuatu é um país que tem aparecido no noticiário por causa das mudanças climáticas. Com o aumento do nível dos oceanos, esse arquipélago na Melanésia corre o risco de ficar submerso.
Um País em Perigo
Um país inteiro submerso deveria ser um alerta para medidas políticas mais efetivas. Mas nem isso tem surtido efeito. O governo de Vanuatu apelou até para o Tribunal Internacional de Justiça.
A modernidade que deixou Vanuatu nessa situação é a mesma que motivou um culto pitoresco em uma de suas ilhas. Em Tanna, há quem aguarde, há anos, o retorno de John Frum, que trará prosperidade a seus seguidores.
O Culto a John Frum
John Frum é a personificação de um oficial americano da Segunda Guerra. O culto não é apenas fruto do apelo dos Estados Unidos no conflito e sua influência no país. Em Tanna, os fiéis veem John Frum como uma espécie de divindade.
Nos anos 1930, chefes locais da ilha de Tanna começaram a ter visões, facilitadas pelo consumo de kava, de um homem branco que falava a língua deles. Seu nome era John Frum, e ele os livraria dos oficiais coloniais e dos missionários.
John Frum disse aos chefes que parassem de seguir os costumes dos europeus e se livrassem de roupas e dinheiro. Eles deveriam retornar às tradições dos povos da Melanésia, valorizando as danças ritualísticas, a kava e outros costumes.
Impacto da Segunda Guerra Mundial
Em 1941, a palavra de Frum surtiu efeito. As pessoas de Tanna começaram a jogar dinheiro no mar e a sacrificar porcos para receber o salvador. Muitos abandonaram a Igreja e seguiram para o interior da ilha, a fim de participar dos rituais.
As autoridades não gostaram e prenderam os líderes do movimento. Mas pouco depois, algo realmente chegou à ilha, mudando a vida de todos.
A expansão do Império Japonês antes e durante a Segunda Guerra Mundial alarmou os Aliados. Para evitar uma derrota humilhante, os Estados Unidos tomaram para si as Novas Hébridas. No processo, fizeram muito mais do que apenas construir algumas bases militares. Os americanos ergueram uma infraestrutura completa nas duas ilhas principais, Éfate e Espírito Santo.
Milhares de vanuatuenses serviram ao lado dos americanos durante a Batalha de Guadalcanal. Onde havia soldados americanos, havia quantidades enormes de Coca-Cola, chocolates, comida enlatada, cigarros e afins.
O Culto de Carga
O culto de John Frum ganhou contornos americanos. As cores, as listras, as estrelas, a águia? Se antes essa entidade salvadora era um homem branco genérico, agora ela era um oficial das Forças Armadas dos EUA.
O fenômeno ganhou as características daquilo que antropólogos chamam de culto de carga. As pessoas podiam associar a repentina explosão de bens materiais a algo que veio do plano espiritual.
Em 1943, um major desembarcou em Tanna com a missão de convencer os fiéis de que as Forças Armadas de seu país não tinham conexão com John Frum. Ele falhou.
Terminada a guerra, os americanos ofereceram aos franceses toda aquela montanha de equipamentos e veículos por um preço simbólico. Os franceses esperavam pegar tudo de graça, então recusaram. Os americanos decidiram que ninguém deveria ficar com seu arsenal e destruíram toneladas de equipamentos.
O Legado de John Frum
Os seguidores do culto em Tanna estavam convictos de que, muito em breve, John Frum se juntaria a eles. Chegaram até a construir uma pista de pouso na esperança de atrair os aviões americanos.
Com bambu e cordas, as pessoas faziam torres de controle, píeres e antenas. Rezavam pela volta de navios e aviões carregados de jipes, máquinas de lavar roupa, rádios e guloseimas.
Mas o tempo passou e os cultos esfriaram. Na língua inglesa, o termo
Fonte: https://www.uol.com.br/nossa/colunas/terra-a-vista/2025/09/01/ilha-transformou-o-exercito-dos-eua-em-religiao-e-um-soldado-em-deus.htm